白蚁能在极干燥的木材中存活，其具有3对直肠腺体，能够吸收粪便的水分。代谢慢，繁殖能力差，白蚁无法与鼻白蚁及大白蚁竞争，在优良的环境中不易生存，被迫居于干硬的木材。白蚁有嫁私白蚁的称呼，当其量大被发现时，家具早已损坏。采用病毒方式白蚁的案例并不多，但采用宿主之间传播的方式，病毒可以很好地满足相关要求。

白蚁喜欢在靠近水源的地区筑巢。在白蚁群体中蚁后和蚁王会在相当长的时间里多次发生，然而在膜翅目社会性昆虫中，生殖行为通常是由蚁后掌控且一般只有单次，研究成果为从分子层面上解释这些差异提供了思路。