然而，人们也常见白蚁会蛀食人造纤维、塑料、电线，电缆甚至砖头、石块、金属等，它们是以口吐蚁酸（甲酸）之类的化学物质来腐蚀、熔化这些物件的。除此之外，也能同一蚁巢内的白蚁、幼蚁发育中蜕下的旧皮，在外界食料缺乏的情况下，也会蚁卵甚至幼蚁。不过相互不是它们的正常营养方式。白蚁的食物可归纳为以下几方面。胸部分前胸、中胸、后胸三个体节，每一胸节分别生一对足。有翅成虫的中、后胸各生一对狭长的膜质翅。前、后翅的形状、大小几乎相等，等翅目的名称就由此而来。腹部10节。

通过对多个白蚁种群的工蚁进行试验，有关人员发现大约一个月内便可消除白蚁，效果非常明显。世界范围内开展的线虫白蚁的研究和应用较多，但是见效比较慢，应用起来也比较复杂，干木白蚁和木杠白蚁的野外效果有限。