当前，已有 22种真菌可以作为白蚁专性外寄生物，不少于20种真菌对白蚁具有致病性作用。

这个巢穴系统要与外界发生联系，并通过各种方式来获得空气中的氧气，而把群体呼吸作用所产生的化碳排出到巢外。白蚁巢穴系统的特点是化碳含量特别高，比空气的化碳含量高数十倍到上百倍。

在白蚁的全部食谱中，纤维素占着极重要的地位，木材中的纤维被利用后，木质素大多排出体外。